La particularité de Jazz en Val de Cher tient à son stage musical, organisé en parallèle des concerts, pour progresser sur le jeu collectif en combo et en big band, l'étude de thèmes de styles différents, l'harmonie, l'improvisation, le tempo et le rythme, ainsi que l'expérience de la scène. Amateurs et musiciens en progression y côtoient des intervenants professionnels, dans une logique de transmission plutôt que de simple spectacle offert au public. Le stage se déroule sur une semaine complète, en immersion, ce qui laisse le temps à un groupe de se construire avant de se produire en public.

Ce lien entre enseignement et festival culmine avec un concert de restitution réunissant un grand nombre de musiciens venus du stage, une formation large qui rassemble parfois plusieurs dizaines d'instrumentistes sur scène pour clôturer la semaine de festivités. Ce moment fonctionne comme un aboutissement collectif, où les stagiaires jouent aux côtés de leurs formateurs devant le public venu pour les concerts du festival.

La Compagnie Jazz, à l'origine du festival, mène depuis la fin des années 1970 un travail de promotion de cette musique qui dépasse le seul rendez-vous estival de Mareuil-sur-Cher. Cette antériorité par rapport à la création du festival en 2000 explique la solidité du réseau de musiciens et d'intervenants mobilisés chaque année pour le stage et les concerts.

Jazz en Val de Cher se déroule chaque année en saison, l'été, généralement au mois de juillet. Programme des concerts, calendrier du stage, tarifs et modalités d'inscription sont à retrouver auprès de la Compagnie Jazz, organisatrice historique du festival depuis sa création en 2000, qui gère aussi les inscriptions au stage associé.

Mareuil-sur-Cher se situe dans le Loir-et-Cher, en Centre-Val de Loire, au sein de la Communauté de communes Val-de-Cher-Controis, sur un territoire de vignes installé entre les châteaux de Chambord, Chenonceau et Valençay. Ce cadre de coteaux viticoles le long du Cher donne au festival un décor particulier, assez loin des salles de concert plus urbaines et davantage tourné vers un rapport direct entre les musiciens et le public. Ce territoire traversé par le Cher sert de décor à l'ensemble des concerts, dans des lieux qui changent parfois d'une édition à l'autre selon la programmation retenue par la Compagnie Jazz.